A propos du fonds photographique des archives municipales par Francis Leroy
 
(cote : AM série 1S1 et 1S2 - albums de la période 1919 - 1931 et de l'hôtel Auban-Moët respectivement).
 
Si les Archives d'Epernay ne conservent pas un fonds important de photographies anciennes - ce qui n'en sera pas de même pour le fonds actuel - il n'empêche que plusieurs pièces peuvent être signalées.
            Ainsi en tout premier lieu deux albums photographiques, l'un relatif à l'hôtel Auban-Moët (devenu propriété de la Ville d'Epernay par acquisition de l'immeuble en 1919) et l'autre couvrant les évènements officiels depuis 1919 jusqu'au début des années 1930.
            L'album de l'hôtel Auban-Moët regroupe des photos de grand format (24,5 x 29,5 cms) de Paulus, l'autre photographe emblématique du XX° siècle à Epernay. Toutefois, elles n'illustrent que le hall, les salles du rez-de-chaussée, l'escalier d'honneur ainsi qu'une vue elliptique de l'étage. Nous conservons les plaques photographiques de ces photos.

Rappelons qu'à la fin de la Guerre 1914-1918, la Municipalité et les Agents se trouvaient dans une impasse pour la construction d'un nouvel hôtel de ville. Après avoir fait table rase de l'espace, emplacement de l'ancienne abbaye et de l'église 19ème, et posé la première pierre le 31 mai  1916, le projet architectural ne put jamais être réalisé. En effet les prix avaient largement augmenté depuis 1913 et de plus les entreprises avaient en partie disparu.  Il ne restait dans cet espace nu que le portail saint Martin qui avait été déplacé pour la circonstance.

            C'est alors qu'une proposition fut faite par Mme Thomas-Van Bomberghem, belle-fille de M. Auban-Moët et son unique héritière, à savoir  que la Ville puisse acquérir le magnifique hôtel de son beau-père, oeuvre de l'architecte Victor Lenoir et le parc attenant, oeuvre de l'architecte rémois Alphonse Gosset. Et ce pour une somme d'un million de francs d'alors.

            L'album nous remémore le décor au quotidien des époux et de la famille Thomas- Van Bomberghem.

Francis Leroy nous présente le deuxième album
La majorité des photos évènementielles du second album est partagée entre les photographes Paulus et Poyet. Voici le descriptif :
 
            > 17 juillet 1919 : remise de décoration à la religieuse sainte Barbe.
Marguerite Haudot, en religion soeur sainte Barbe, a est décorée de la croix de Guerre en reconnaissance de son dévouement à l'hôpital lors des grandes journées de juillet 1918, quand les Allemands s'acharnèrent sur la ville, multipliant les bombardements aériens et parvenant quasiment aux portes de la Ville (photos non signées).
        > 27 juillet 1919 : remise des fanions d'honneur à des bataillons alliés, notamment le 2° Bataillon d'Assaut de l'armée italienne, commandé par le général Alberto Albricci. C'est en cette circonstance que le général, alors ministre de la Guerre et le prince Brancaccio remettent à la Ville d' Epernay, la Croce di Guerra (la croix de guerre italienne) qui accompagnera désormais la croix de Guerre 1914-1918 dans les armoiries de la ville (photos non signées mais numérotées).
 
>  8 février 1920 : remise de la Croix de Guerre à la Ville d' Epernay et inauguration de l'hôtel de ville par Raymond Poincaré, président de la République.
Dans son discours d'inauguration, le Président rappelle qu'il avait séjourné à Epernay dans le quartier de la rue de l'hôpital en 1914, après la 1ère Bataille de la Marne. Mais quelle tristesse lorsqu'il était revenu en septembre 1918, avec Léon Bourgeois, alors président du Sénat, devant tous ces immeubles démolis, toutes ces ruines amoncelées.
            Au cours de cette cérémonie, plusieurs récipiendaires reçurent la Légion d'Honneur et notamment le maire Eugène Jacquet. Auparavant, le président Poincaré avait été se recueillir au monument aux morts des combattants volontaires de 1870, au cimetière municipal, et rencontré les Anciens Combattants et Mutilés de Guerre.
            Les photos de format 7,7 x 11,2  ne sont pas de grande qualité et ne sont pas signées.
11 novembre 1920 : remise de la Légion d'Honneur à Maurice Cerveaux et Paul Dépuiset, futur, Maire à l'occasion de la commémoration du Cinquantenaire de la République (photos non signées)

> 29 mai 1921 : Manifestation franco-italienne - Le général Albricci, citoyen d'honneur d'Epernay, accompagné de l'Ambassadeur d'Italie, le comte Bonin-Longare, remet à la Ville le diplôme de la Croix de Guerre (cf. supra), en présence du ministre de la Guerre Barthou, et du maréchal Pétain (photos 9 x 14 de Jean Poyet ; 3 photos 16,5 x 11,3 de H. Paulus).

 
    >  9 juin 1921 : Visite de M. Lefevre du Frey, ministre de l'Agriculture. La cérémonie se passe au jardin de l'Horticulture (photos H. Paulus).
            >  3 juillet 1921 : visite du sous secrétaire d'Etat aux Régions libérées, M. Lugol, aussi maire de Meaux, qui vient remettre aux Communes de Damery, Venteuil, Mareuil le Port et Fleury la Rivière la Croix de Guerre. Son représentant, le préfet de la Marne, M. Brisac inaugure la Kermesse de bienfaisance qui suit et occupe tout le Jard (photos non signées - formats : 9 x 14 ; 11,3 x 16 ; 9,5 x 16).
            Une photo attire l'attention : la reconstitution du match de boxe Carpentier - Dempsey.
            >   2 juillet 1922  : Fête franco-italienne. Réception du comte Sforza, ambassadeur d'Italie, allant se recueillir au cimetière de Bligny, nécropole des combattants italiens (photos H. Paulus : hôtel de ville ; et non signées pour la cérémonie religieuse en l'église saint Pierre saint Paul d'Epernay).
            >  20 août 1922 : Réception de la Good-Will, association de bienfaisance féminine américaine (?), équivalent de l'Union d'Entraide des Femmes Françaises (4 photos : H. Paulus ; format : 10,5 x 16).
            >    3 septembre 1922 :  le corps des Sapeurs-Pompiers d'Epernay, sur les marches du perron de l'hôtel de ville(photo de groupe 13 x 23, non signée)

  >   11 novembre 1922 : anniversaire de l'Armistice (4 photos non signées 9 x 13,9

>   18 juin 1923 : Grande Semaine du Champagne. Cette manifestation a été l'une des plus importantes de l'entre deux-guerres et a contribué à promouvoir le champagne.

            Dans l'album sont représentées les journées du 18 juin 1923 : visite de M. Chéron, ministre de l'Agriculture, inaugurant les stands installés sur le Jard et l'exposition de la Société d'Horticulture dans leurs locaux - actuellement école maternelle (12 photos H. Paulus de 11,1 x 16,3).

            >  23 juin 1923 : c'est le fameux défilé des Muses. L'essentiel des vues est situé à l'issue de la rue saint Martin - actuelle place "du pressoir". (série de photos de H. Paulus). A la suite pleine page de la réception des Muses à l'hôtel de ville (photos de H. Paulus petit et grand formats).

            >  25 juin 1923 : festival de gymnastique (3 pages de photos H. Paulus, dont le salut des gymnastes)

            >  1er juillet 1923 : Inauguration du Collège de Garçons (actuel lycée Léon Bourgeois). Oeuvre de l'architecte local Henri Piquart, qui avait réalisé celui de Châlons, cette manifestation se déroula en présence du Recteur de l'Académie de Paris, Appell, académicien et du ministre de la Marine Raiberty et du baron ambassadeur Avezanna italiens, venus pour la traditionnelle fête franco-italienne (photos 9 x 14 : J. Poyet).

            >    6 juillet 1924 : Inauguration du monument aux Morts de la Grande Guerre. Ce monument, oeuvre de l'architecte sparnacien Henri Giraud et du sculpteur Jules Dechin, ancien prix de Rome, fut réalisé grâce notamment à une souscription publique. La manifestation fut présidée par le ministre des Pensions Bovier-Lapierre et l'ambassadeur d'Italie, le baron Romano Avezanna (photos 9,8 x 14,8 cadrées J. Poyet).

>  12 juillet 1925 : manifestation franco-italienne, sous la présidence de Maurice Lévy, maire et de l'ambassadeur d'Italie, le baron Avezanna, en présence du Président du Conseil des ministres, Paul Painlevé. Traditionnellement, la délégation italienne s'était d'abord rendue au cimetière italien de Bligny. C'est en cette circonstance que se déroula à Epernay, la Course au Flambeau de Verdun à Paris par relais (Photos diverses : 4 de format 11,8 x 17 : H. Paulus - 1 format 9 x 14 : modern photo rue de Reims - 5 de même format mais avec bande, dont 4 consacrées à la course au flambeau : éditions photographiques Ch. Brunel à Matougues).

On relève dans la liste des invités les photographes Paulus - Poyet et Petit. Ainsi que Braun, rue Saint Remy.

            >  30 août 1925 : Ina   uguration du pont de Cumières, en présence de Maurice Lévy et Gaston Poittevin, député (4 photos J. Poyet).

            >  30 mai 1926 : Déjeuner du club des Cent, au théâtre municipal. Le club des Cent avait pour but de "maintenir les traditions culinaires et viticoles"(photos 9 x 13,6 cadrées, non signées).

            >  27 juin 1926 : Concours du plus beau bébé, organisé par la Consultation des nourrissons, à l'hôtel de ville. Complété par la remise de médailles de la Famille Française (série de 18 photos de format 12 x 17 ±: H. Paulus).

>  27 juin 1926 : fête des Tonneliers : vin d'honneur dans les celliers de la maison de champagne de Venoge (9 photos de format 12 x 17 ± et 15,7 x 21,6 : H. Paulus).

            >  19 septembre 1926 : Inauguration de l'hôtel des PTT par le ministre du Commerce, M. Bokanowski (5 photos 12 x 17 : H. Paulus).

            >  23 octobre 1928 : Inauguration du Refuge des Cheminots par M. André Tardieu, alors ministre des Travaux Publics, à Saint Martin d'Ablois (série de 7 photos 8,5 x 14± : Poyet).

            Après ce sont les dernières pages discontinues.

            >  5 juillet 1931 : visite de l'Amicale de la Marne à l'Auberge de Belle Vue et déjeuner au grand Foyer du théâtre (6 photos de format 12 x 17 : E. Libera à Epernay + photo 8 x 13 dans encadrement 13 x 18 & photo 13 x 18 non signées, prises au Foyer. On reconnaît le Maire, Paul Depuiset.

            >  28 juillet 1931 : visite de représentants de la presse Latino-Américaine (photo de groupe [8 x 13 dans encadremement 13 x 18] sur les marches du perron de l'hôtel de ville ; non signée).

            Enfin hors album 4 juillet 1927 :  réception des Reines de Paris, Reims et Epernay à la maison Moët & Chandon (photo 15,3 x 20,3 dans encadrement 27,5 x 35,5 : J. Poyet). Il existe dans nos collections un dossier sur l'élection de la Reine d'Epernay le 25 avril 1926 (série 1I8). Il se trouve 2 photos de J. Poyet représentant la Reine, Mlle Soulier et ses deux dauphines l'une en ovale l'autre en cercle.   

     
Retour au sommaire du bulletin n° 9